Una niña aparece asesinada en el bosque de un pequeño pueblo suizo. Inmediatamente las sospechas recaen sobre el viejo vendedor ambulante que encontró el cadáver. Únicamente el comisario Mattei duda de su culpabilidad. Pero, acaba de jubilarse y tiene un viaje programado así que, deja el caso en manos de un compañero. Una vez en el aeropuerto, cuando esta a punto de despegar el avión, Mattei recuerda algunos detalles contados por los niños de la escuela. Entonces decide aplazar su viaje y tratar de arrojar luz sobre el caso.