Mientras se disputa un partido de fútbol, cuatro delincuentes roban en la oficina del estadio. Antes de que puedan escapar, son descubiertos y perseguidos. Así las cosas, deciden separarse antes de dividir el dinero.
En un pequeño pueblo de Sicilia, la joven Agnese es embaucada y seducida por Peppino, el novio de su hermana Matilde. Cuando el padre de la chica se entera de lo ocurrido, sufre un ataque de ira y, primero se desahoga con la chica y luego, confirmado su embarazo, va en busca de Peppino y le obliga a casarse con ella, renunciando así a Matilde. Sin embargo, el joven consigue ganar tiempo y fugarse.
Andrea Marcocci es un orgulloso maquinista de tren en la Italia de la decada de los 50 del s. XX. Está casado con Sara y tienen dos hijos, Marcello y Sandro, y una hija llamada Giulia. Pero, Andrea, suele anteponer los tragos de vino con su amigo Gigi a su familia. Cuando se suceden una serie de problemas en el seno familiar, unidos a un accidente sufrido con el tren que conduce, la vida de Andrea se desmorona y como resultado se refugia aún más en la bebida, acabando de romper la relación con parte de su familia y siendo degradado en su oficio. Pero el amor incondicional de su hijo pequeño Sandro y la necesidad de arreglar la cruda realidad provocarán en Andrea una serie de reacciones con las que intentará anteponerse a las circunstancias y encontrar la paz y la felicidad que ha perdido.