Principios del siglo XX. Narra las aventuras y desventuras vividas por un grupo de personajes de lo más heterogéneo que coinciden en un barco de vapor que surca las aguas del río Mississippi.
En "El hijo único", una campesina se esfuerza al máximo para poder enviar a su hijo a Tokio con tal de que pueda recibir una buena educación. Algunos años después, va a visitarlo, dando por supuesto que será feliz y tendrá una buena posición social. Pero, nada más llegar, se encuentra con la triste realidad: su hijo, está casado, es profesor de la escuela nocturna y vive sumido en la miseria.
Esta es la primera película filmada tras el golpe militar que declaró la Guerra Civil en España. Rodada en Barcelona, sus imágenes abarcan desde el 19 al 23 de julio de 1936, tras el sofocamiento de los militares rebeldes por parte de la población armada, con ayuda de la Guardia Civil. Milicianos anarquistas mantienen las posiciones en las barricadas y controlan el paso de vehículos. Se observan los destrozos producidos por los combates. La salida de la columna Durruti hacia el frente de Aragón. Entre una gran multitud que aplaude desde las aceras, van pasando, a pie, en camiones y en vehículos blindados de manera artesanal, los milicianos de la columna Durruti.