En los alrededores del desierto del Gobi, en el norte de China, durante los días previos al inicio de los Juegos Olímpicos de Pekín, Lang, un exconvicto, regresa a su ciudad, ahora semiderruida y casi fantasmal, en la que apenas queda gente. Allí se encariña con un perro negro desvalido que le acompañará en su recorrido por el interior de este árido lugar que un día fue un hogar.
