Inspirada en la historia real de Karel Cernik, propietario de un circo ambulante en la Checoslovaquia ocupada por los comunistas, narra como, contento al principio por poder ejercer su oficio, Karel se desanima cada vez más por las injerencias del nuevo Gobierno en sus asuntos. Su propiedad es confiscada y ya no puede tener su propio equipo. Por otra parte, a sus artistas se les anima a hacer propaganda procomunista en sus actuaciones. Así que Karel decide que, en la próxima gira a Alemania, todos desertarán. Pero sus planes se complican al descubrir que hay un espía en la compañía y que su hija se ha enamorado del poco fiable domador de leones.
