Verano de 1963. Dos vaqueros, Ennis Del Mar y Jack Twist, se conocen mientras hacen cola para ser contratados por el ranchero Joe Aguirre. Los dos aspiran a conseguir un trabajo estable, casarse y formar una familia. Cuando Aguirre les envía a cuidar ganado a la majestuosa montaña Brokeback, entre ambos surge un sentimiento de camaradería que deriva hacia una relación más íntima y romantica. Pero, cuando concluya el verano, tendrán que abandonar Brokeback y seguir por caminos diferentes a pesar de que, el amor, es una fuerza de La Naturaleza.