Larry Gopnik es un profesor de física que ve cómo de la noche a la mañana su vida se derrumba. Es un hombre bueno, un marido fiel y afectuoso, un buen padre y un profesor serio pero, de repente, todo en su vida empieza a ir mal. Su mujer le pide el divorcio y el amante de ella lo convence para que abandone su casa y se mude a un motel por el bien de los niños. Y, por si fuera poco, su carrera profesional, también se ve amenazada.
