La historia comienza en 1939 en Wołyń (Volinia), una pequeña población fronteriza entre Polonia y Ucrania. Zosia es una chica polaca que, a pesar de estar enamorada de Petro, un chico ucraniano de su pueblo, es obligada por sus padres a casarse con un viudo rico. Pero estalla la Segunda Guerra Mundial, y pronto surgen tensiones étnicas que enfrentan a ambos bandos. En medio del caos de la guerra, Zosia intentará sobrevivir.
