Joe Lampton acepta un empleo como contable en una pequeña ciudad del norte de Inglaterra. Movido por la ambición, intenta conquistar a Susan, la hija del hombre más rico y poderoso del lugar, pero éste se interpone en su camino y envía a su hija de vacaciones. Joe conocerá entonces a Alice, una mujer madura cuya experiencia y sofisticación le fascinan hasta tal punto que llegará a pedirle que deje a su marido. Es una adaptación de la novela de John Braine: