El sheriff del pequeño pueblo de Hadleyville, Will Kane, acaba de contraer matrimonio con Amy. Los recién casados proyectan trasladarse a la ciudad y abrir un pequeño negocio pero, de forma inesperada empieza a correr por el pueblo la noticia de que Frank Miller, un criminal al que Kane había apresado y llevado ante la justicia, ha salido de prisión con la clara intención de vengarse. Y, dicen, que llegará al pueblo en el tren del mediodía. El tiempo pasa lentamente. Y nadie en el pueblo está dispuesto a ayudar al sheriff.
