En la década de 1920, oficiales españoles y africanos se unen para luchar en tierra marroquí, formando la harka -expedición militar- del capitán Santiago Balcázar y el teniente Carlos Herrera. En Tetuán, Herrera conoce a Amparo, de la que se enamora y con quiere casarse. Sin embargo, ella regresa a Madrid. Y aunque la relación continúa por carta, la muchacha le exige que escoja entre ella y el ejército.