Kate Barker (Ma Baker) crió a sus cuatro hijos de forma autoritaria; sin embargo, era demasiado indulgente con sus fechorías. Ellos la veneraban, aunque, sobre todo, la temían. Cuando los chicos se hicieron mayores, Kate abandonó a su débil marido y partió con ellos en busca de fortuna. Así comenzó para los Barker una vida dedicada a la delincuencia y al crimen que hizo que fueran perseguidos sin tregua por la justicia. Ma Barker fue una de las figuras más insólitas en la época del gangsterismo norteamericano. La película se basa en hechos reeales.
