Durante la Primera Guerra Mundial, el Capitán Stanhope comanda una compañía británica que lucha contra los alemanes. El joven teniente Raleigh admira al hombre mayor que conoce de los días anteriores a la guerra. Stanhope intenta conservar la imagen de un soldado ejemplar. Sin embargo, está completamente desilusionado y combate su desesperación con alcohol, mientras espera la orden de iniciar una incursión contra los alemanes.