Narra la difícil lucha por la subsistencia de los pescadores y arroceros de la Albufera valenciana. Tres generaciones se enfrentan en esta dramática película, la familia de los Paloma sigue un curso desigual: el abuelo es el mejor pescador; el hijo se esfuerza denodadamente en ganarle terreno al agua para conseguir un terreno que cultivar; el nieto, la oveja negra, acabará deshonrando a la familia. La protagonista femenina representa el triunfo de la codicia sobre el amor. 

Es una adaptación de la novela de Vicente Blasco Ibáñez: