La película se basa en la vida real de Barry Seal, un piloto de la TWA que fue reclutado por la CIA, y que se convirtió en un importante narcotraficante, que movía droga para el cartel de Medellín de Jorge Ochoa y Pablo Escobar entre los Estados Unidos y Centroamérica, viéndose involucrado en importantes sucesos en la década de los años 80 del s. XX, como el escándalo Irán-Contra.
