En Atlanta, Georgia, durante la guerra de Secesión (1861-1865), un niño se enmudece tras presenciar cómo los soldados de la Unión asesinan a su madre e incendian su casa. Terminada la guerra, su padre, que luchó en el bando confederado, decide emprender con su hijo un largo viaje para encontrar solución a su mal pero, el camino estará lleno de dificultades.