América, años treinta. Chuck Glover es un funcionario del Gobierno del Valle del Tennessee, encargado de expropiar las tierras ribereñas, cuyos habitantes sufren con frecuencia los devastadores desbordamientos del río. El objetivo es, además de evitar catástrofes, construir una presa hidroeléctrica que garantice el progreso de la región. Pero ese proyecto exige la demolición de las viviendas de una pequeña población y la evacuación de sus habitantes. Sin embargo el caso más dramático de resolver es el de una mujer de ochenta años, que se resiste con obstinación a abandonar el hogar de sus antepasados.
