Miles de millones de dólares de recaudación en la gran pantalla, mucho más en términos de mercadería vinculada a los personajes, y uno de los fenómenos culturales más grandes del siglo XX.
El exito de "Star Wars" ("La guerra de las galaxias") cogió a todos por sorpresa. Aquel fin de semana del estreno, el 25 de mayo de 1977, Lucas pidió a su amigo Steven Spielberg que se escapara con el a Hawai porque no quería ver cómo la película en la que había trabajado durante años, se convertía en un fracaso comercial. A su regreso, se encontraron con una inesperada sorpresa: "Star wars" había conquistado al público.
La primera entrega se situó en seguida a la cabeza del ranking como la película más taquillera de la historia del cine, superando a "Tiburón" y convirtiéndose en el primer filme capaz de superar la cota de los 300.000.000 de dólares USA en las taquillas de los Estados Unidos, manteniéndose imbatible como el título de mayor éxito de la historia hasta la llegada de "E.T.", en 1982.
El guion de "Star Wars", contiene en su narrativa elementos mitológicos como, por ejemplo, el viaje del héroe. Además de los referentes que plantea sobre trama de "La fortaleza escondida", de Akira Kurosawa.
En la primera entrega de "Star Wars", Luke Skywalker, un joven desconocido, encuentra por casualidad la llamada de auxilio de la Princesa Leia, que solicita la intervención de un viejo caballero Jedi llamado Obi Wan Kenobi, que vive en el mismo planeta que Luke. Acompañado de Han Solo, un caza recompensas, partirán al rescate de Leia, que ha sido apresada por Darth Vader, un Caballero Oscuro al servicio del Imperio Galáctico que ha destruido la República.
A excepción de Alec Guiness, todos los protagonistas eran jóvenes promesas: Mark Hamill, Carrie Fisher y Harrison Ford, que había tenido un rol de reparto en la película anterior de Lucas, "American Graffiti".
Lucas pasó por todo tipo de dificultades hasta conseguir la financiación de la película que, no alcanzó, por poco, la cifra de los 10.000.000 de dólares USA y, durante la filmación, lo mismo. El primer día de rodaje en Túnez, una borrasca torrencial lo impidió. Era la primera vez que llovía en la localidad desde hacía más de cincuenta años.
Antes del estreno nadie tenía fe en la película; ni los exhibidores ni los críticos. Un panorama que cambiaría por completo tras el estreno de la película. Además del éxito comercial, "Star Wars" se convirtiría en el primer título de ciencia ficción en recibir una nominación al Oscar a la Mejor Película.
El guion original de "Star Wars" tenía más de doscientas páginas. En lugar de condensarlo, Lucas decidió filmar sólo el tercer acto y, es por eso que la primera entrega de la saga empieza diciendo que es el Episodio IV, titulado "Una nueva esperanza".
Tras el éxito de esta primera entrega, Lucas preparó los detalles de la historia que continuaría con la saga en vez de plasmar los eventos previos. Así mismo desarrolló el argumento y las primeras versiones del guion, que concluyó un joven talento: Lawrence Kasdan. Y dejó la dirección a cargo de Irvin Kershner. El episodio V, "El imperio contraataca".
Con una trama y estética mucho más oscura y adulta, la secuela fue un gran éxito. Fue la película de mayor recaudación de 1980, el año de su estreno. Eso si; de las tres películas que conforman la trilogía original, fue la que menos recaudó en taquilla. La historia, que seguía a Darth Vader en su búsqueda de Luke Skywalker mientras este inicia su entrenamiento para convertirse en Jedi, fue universalmente aplaudida, y al día de hoy sigue considerada una de las mejores secuelas de la historia del cine.
La revelación del final, en la que se descubre el parentesco entre el héroe y el villano, es uno de los grandes plot twist -giro de la trama- que se hayan visto en la pantalla grande.
Sin embargo y, a pesar de su importancia, ese giro fue diluido por completo en el cierre de la trilogía original: "El regreso del Jedi". Por qué? Pues, porque por aquel entonces, el merchandising existente en torno a la saga generó tal rendimiento económico que, Lucas decidió agregar nuevos personajes como los Ewoks, para aligerar el tono de la historia y satisfacer al público más infantil y adolescente y hacer crecer aún más los ingresos.
Pese a que no recibió las mismas alabanzas de la crítica -que consideró al filme demasiado infantil-, el público sí estuvo satisfecho con la resolución de la trilogía. Y lo demostró dejando un rendimiento en taquilla de 250.000.000 de dólares USA en los Estados Unidos, y más de 500.000.000 de dólares USA, a nivel mundial.
En "El regreso del Jedi", Luke entra en la etapa final de su entrenamiento, que consiste en enfrentarse por última vez a Darth Vader y al Emperador.
Lucas tenía planeado realizar tres trilogías pero, al llegar al cierre de la primera etapa, que involucra los Episodios IV, V y VI, decidió dedicar más tiempo a su familia y a impulsar su empresa de efectos especiales, Industrial Light & Magic.
Aún así, la leyenda se mantendría viva. Tanto como para que, más de una década después, Lucas retomara sus planes iniciales de continuar con la saga. Una saga, que empezó así,...
