En plena Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los gemelos Egyik y Masik son conducidos por su madre a vivir con su abuela. Con ello pretende evitarles los horrores de la guerra. Algo que no conseguirán. Su abuela, a la que llaman “la Bruja”, los hará trabajar para ganarse el pan y, además, vivirán rodeados de muerte, violencia y destrucción. Los niños que, cada noche escriben sus vivencias en un cuaderno, deciden endurecer su carácter para enfrentarse a la realidad del mundo de los adultos. Así van perdiendo la inocencia y el sentido moral, de modo que ya no volverán a ser los mismos nunca más y, todo eso, quedará escrito en "El gran cuaderno".
