La película se inspira en la obra "Cristo cargando la cruz" del pintor flamenco Pieter Brueghel "el Viejo". De las quinientas figuras representadas en el cuadro, se eligieron doce y, sus historias, se combinaron con los avatares de la creación de la tela. El tema del sufrimiento de Cristo se presenta en contrate con la persecución religiosa en Flandes en 1564.
